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La prevención del cáncer colorrectal vuelve a estar en el centro de la escena con datos contundentes: un estudio publicado en JAMA Network Open confirma que el cribado fecal puede reducir el riesgo de muerte en un 43%. El número es contundente y supera con creces las estimaciones previas que manejaba la comunidad médica.
El trabajo, liderado por el Dr. Johannes Blom del Instituto Karolinska en Suecia, analizó la evolución de más de 376.000 personas. De ese total, unos 203.000 recibieron kits para detectar sangre oculta en heces entre 2008 y 2012, mientras que el resto no fue invitado o lo hizo más tarde. Los resultados no dejan margen para la duda: quienes realmente participaron del cribado tuvieron una mortalidad significativamente menor.
El dato más revelador es la comparación con la evaluación inicial del programa. En una primera instancia, se había calculado que la simple invitación a participar reducía el riesgo de muerte en un 14%. Pero cuando se analizó específicamente a quienes efectivamente enviaron su muestra, la cifra se disparó al 43%. “Ahora pudimos demostrar que la mortalidad es mucho menor entre los que participan de verdad”, explicó Blom.
Cómo funciona el programa sueco
El esquema es simple pero efectivo: cada dos años, personas de entre 60 y 74 años reciben por correo un kit para recolectar una muestra de heces. Los laboratorios la analizan en busca de rastros de sangre, un posible indicio de cáncer de colon. Si el resultado es positivo, se deriva al paciente a una colonoscopia de seguimiento.
Durante el período de seguimiento se registraron 856 muertes por cáncer de colon en el grupo invitado y 812 en el resto. A pesar de que el cribado es gratuito y sencillo, un tercio de los convocados no envía la muestra, un dato que preocupa a los especialistas.
“Nuestro estudio resalta la importancia de participar en el cribado del cáncer colorrectal y demuestra que realmente puede salvar vidas”, enfatizó el investigador. La evidencia es clara: la detección temprana sigue siendo la herramienta más poderosa contra esta enfermedad.
