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La pérdida de dientes es un problema que va mucho más allá de lo estético. Afecta la masticación, la digestión y, en muchos casos, la autoestima. Los implantes dentales se convirtieron en la solución más efectiva para reemplazar piezas faltantes, devolviendo no solo la sonrisa, sino también la funcionalidad completa de la boca.
Esta técnica consiste en colocar un tornillo de metal directamente en el hueso maxilar, que actúa como la raíz de un diente natural. Sobre esta base se fija la corona o prótesis, logrando un resultado que se siente y funciona como un diente real.
¿Por qué son superiores a las prótesis tradicionales?
Las antiguas prótesis removibles o los puentes fijos presentaban varias desventajas. Con los implantes, se evita el temido hundimiento de las mejillas, un efecto común en personas mayores que pierden piezas dentales y que debilita los huesos faciales. Además, la fuerza masticatoria es notablemente superior, lo que permite comer sin restricciones y mejora la digestión.
- Estabilidad: No se mueven ni generan incomodidad al hablar o comer.
- Duración: Con buena higiene y controles, pueden durar toda la vida.
- Salud ósea: Estimulan el hueso, previniendo su reabsorción.
¿Quiénes pueden colocarse implantes?
La edad no es un impedimento. Cualquier persona con pérdida dental parcial o total puede ser candidata, siempre que su salud general sea buena y mantenga una higiene bucal adecuada. Sin embargo, hay que evaluar ciertos factores de riesgo.
Enfermedades como la diabetes no controlada, problemas cardiovasculares graves o el tabaquismo pueden afectar la cicatrización y el éxito del implante. También es fundamental que los jóvenes esperen a completar su desarrollo óseo, generalmente después de los 18 o 20 años.
El paso a paso del tratamiento
La duración del tratamiento varía según la complejidad. Para casos simples, en pocos meses el paciente está rehabilitado. En situaciones más complejas, donde se requiere regeneración ósea, el proceso se extiende.
Una opción avanzada es la carga inmediata, que permite colocar los dientes fijos el mismo día de la cirugía. Esto es posible si el paciente tiene buena calidad de hueso y no presenta hábitos perjudiciales.
Consideraciones especiales y costos
La osteoporosis y el uso de ciertos medicamentos, como los bisfosfonatos, requieren una evaluación minuciosa. Los pacientes oncológicos que recibieron radioterapia deben esperar un tiempo prudencial antes de someterse a la cirugía.
En cuanto a los costos, los tratamientos suelen ser onerosos y no siempre están cubiertos por obras sociales o prepagas. Una alternativa accesible es la Facultad de Odontología de la UBA, donde se realizan tratamientos a precios más bajos con profesionales altamente capacitados.
La decisión de colocarse implantes es un paso importante hacia una mejor calidad de vida. Recuperar la capacidad de comer, sonreír y socializar sin miedo es un cambio que trasciende lo físico y tiene un impacto profundo en el bienestar emocional.
