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Una hazaña sanitaria sin precedentes se concretó en el Centro Oftalmológico Municipal San Camilo, ubicado en Berazategui. Durante dos jornadas consecutivas a mediados de marzo, un equipo de más de cien profesionales de la salud ejecutó un operativo quirúrgico de envergadura: 383 intervenciones de cataratas realizadas en apenas 24 horas. Esta iniciativa, bautizada como maratón quirúrgica «Juan José Mussi» en memoria del exintendente fallecido, fue impulsada por el municipio en colaboración con la Fundación Elena Barraquer y FACO Extrema.
El despliegue logístico resultó extraordinario. Cuatro quirófanos funcionaron simultáneamente durante toda la jornada, con equipos rotativos de oftalmólogos, instrumentadoras y personal de apoyo trabajando en turnos coordinados. El objetivo era claro y ambicioso: brindar acceso a una cirugía que muchos pacientes llevaban años esperando, especialmente adultos mayores sin obra social ni prepaga que enfrentaban la ceguera por cataratas como una sentencia inevitable.
El contexto de una enfermedad prevenible
Gerardo Valvecchia, jefe de cirugía del centro, explicó la relevancia del operativo con palabras que reflejan la urgencia sanitaria: «Es una campaña para luchar contra la ceguera por cataratas. Vamos a operar en cuatro quirófanos en forma simultánea, durante 24 horas seguidas, con cambios de equipos regulares». Su análisis profundizó en el impacto transformador: «Un ciego por cataratas está afuera del sistema. Devolverle la visión le cambia la vida».
Las cataratas continúan siendo la principal causa de ceguera reversible a nivel mundial. Sin embargo, la ironía radica en que se trata de una de las condiciones más sencillas de resolver mediante intervención quirúrgica. El procedimiento es breve —apenas 10 a 15 minutos— y altamente efectivo: consiste en reemplazar el cristalino opaco por una lente intraocular que restaura la visión de manera casi inmediata.
Factores de riesgo y síntomas a considerar
La enfermedad afecta desproporcionadamente a la población envejecida, aunque sus causas son variadas:
- Envejecimiento natural con descomposición de proteínas del cristalino
- Diabetes mellitus
- Tabaquismo crónico
- Exposición prolongada a radiación ultravioleta
- Traumatismos oculares previos
- Uso prolongado de medicamentos corticoides
Los síntomas que deben alertar incluyen visión nublada o borrosa, halos alrededor de fuentes luminosas, desvanecimiento de colores, necesidad creciente de iluminación para leer y cambios frecuentes en la graduación de anteojos. Estos signos suelen desarrollarse gradualmente, lo que a menudo retrasa la consulta médica.
Detección y selección de candidatos
La identificación de los 383 pacientes no fue azarosa. Lourdes Greco, directora médica de San Camilo, detalló el proceso: «Se realizaron jornadas de control oftalmológico en los barrios de Berazategui para detectar a aquellas personas que necesitan las cirugías». La estrategia se orientó principalmente hacia mayores de 60 años sin cobertura sanitaria, identificados mediante exámenes de pesquisa en instituciones comunitarias y centros barriales.
Este enfoque territorial permitió llegar a una población históricamente excluida del acceso a procedimientos quirúrgicos, transformando la detección temprana en oportunidad concreta de intervención.
Un centro de excelencia oftalmológica
El Centro Oftalmológico Municipal San Camilo, dependiente de la Secretaría de Salud Pública e Higiene local, no se limita a cirugías de cataratas. Su cartera de servicios abarca trasplantes de córnea y procedimientos vitreorretinales complejos, incluyendo vitrectomías, tratamientos de maculopatías, retinopatía diabética y desprendimiento de retina.
Con este operativo masivo, el centro se posiciona como modelo de articulación público-privada en salud visual. La coordinación entre el municipio, fundaciones especializadas y equipos médicos de alta complejidad demostró que es posible resolver en tiempo récord el pronóstico visual de cientos de personas, aliviando la presión sobre el sistema público y ampliando significativamente el acceso a la salud oftalmológica en territorios con mayor vulnerabilidad socioeconómica.
