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La terapia hormonal para la menopausia vuelve al centro de la escena cardiológica. Un trabajo publicado el 8 de septiembre en JAMA Internal Medicine encontró que las mujeres que la utilizan para calmar los sofocos y sudores nocturnos presentan un riesgo un 22% menor de sufrir eventos cardiovasculares, como infarto o accidente cerebrovascular.
El dato no es menor si se tiene en cuenta que los síntomas vasomotores afectan a hasta el 80% de las mujeres en la transición menopáusica. Hasta ahora, el alivio de esas molestias era el argumento principal para indicar el tratamiento. La novedad es que ese alivio podría venir acompañado de una protección extra para el corazón.
El equipo liderado por Samar El Khoudary, referente en epidemiología de la Universidad Commonwealth de Virginia, analizó datos de más de 2.700 mujeres que reportaron sofocos y sudores nocturnos en el marco de un seguimiento de largo plazo. De ese total, más de 750 iniciaron terapia hormonal para controlar los síntomas.
Durante dos décadas de seguimiento se registraron 224 episodios cardiovasculares, fatales y no fatales, incluyendo infartos, ACV, insuficiencia cardíaca y otras enfermedades del corazón. La asociación con la terapia hormonal apareció de forma consistente.
El momento de inicio del tratamiento resultó determinante. Las mujeres que comenzaron la terapia dentro de los 10 años posteriores al inicio de la menopausia mostraron un riesgo 27% menor de problemas cardíacos, en comparación con aquellas que esperaron más tiempo.
La Dra. Stephanie McNally, directora médica del Northwell Katz Institute for Women’s Health en Nueva York, revisó los hallazgos y fue tajante: «Estamos hablando de tiempo. Eso es todo en la transición menopáusica». Y agregó: «Cuanto antes se le pone a una mujer terapia hormonal, más cerca de ese último período, más beneficios hay para su salud cardiovascular».
Uno de los puntos más llamativos del estudio fue el comportamiento del beneficio según el grupo poblacional. Las mujeres negras fueron las que más ventajas obtuvieron, con un 49% menos de riesgo de problemas cardíacos en comparación con otras mujeres.
Para McNally, esto se explica porque los síntomas vasomotores funcionan como una suerte de biomarcador de enfermedad cardíaca. En muchas mujeres negras, estos síntomas tienden a durar más tiempo y se vinculan con cambios vasculares más pronunciados asociados a la caída del estrógeno.
Sin embargo, los propios autores del estudio fueron cautos. Advirtieron que no debería indicarse terapia hormonal exclusivamente para prevenir problemas cardíacos hasta que se realicen más investigaciones. «Dada la inconsistencia de los beneficios cardiovasculares y la necesidad de considerar el equilibrio riesgo-beneficio global, estos hallazgos no deberían utilizarse para apoyar la terapia hormonal de la menopausia para la prevención de enfermedades cardiovasculares», escribieron.
McNally también remarcó las limitaciones del trabajo. Se trata de un estudio observacional, con todos los matices que eso implica, y los tipos de terapia hormonal que se ofrecen hoy son muy distintos a los que se usaban en la época en que se desarrolló la investigación.
La especialista subrayó que la atención debe individualizarse según los factores de riesgo de cada paciente. No todas las mujeres se beneficiarán por igual ni deberían recibir el mismo esquema de tratamiento.
En resumen, el estudio aporta evidencia valiosa sobre la relación entre la transición menopáusica, los sofocos y la salud del corazón, pero no cambia las reglas del juego de un día para el otro. La decisión de iniciar terapia hormonal sigue siendo una conversación personalizada entre médica y paciente.
