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La discusión sobre los vapeadores dejó de ser un tema menor en la agenda sanitaria local. La Secretaría de Salud municipal respaldó la propuesta de sumar los cigarrillos electrónicos y otros dispositivos de administración de nicotina a las restricciones que ya rigen para el tabaco en espacios cerrados, en el marco del tratamiento de una iniciativa impulsada por Unión por la Patria.
El aval llegó a través de un informe técnico firmado por la directora del área, Verónica Palmisciano, quien consideró que actualizar la normativa vigente es una medida indispensable para cuidar la salud pública. El proyecto apunta a modificar la Ordenanza 20.104 para que los sistemas electrónicos de administración de nicotina (SEAN), vaporizadores y dispositivos similares queden alcanzados por las mismas limitaciones que el cigarrillo convencional.
La propuesta no se agota en la prohibición: también contempla acciones de prevención y concientización en el ámbito educativo, un eje que la Secretaría de Educación, a cargo de Fernando Rizzi, respaldó de manera favorable.
El mito del vapor de agua
Uno de los puntos centrales del informe es la desmitificación de una idea instalada: que los vapeadores solo emiten vapor de agua. Palmisciano fue categórica al señalar que estos dispositivos producen aerosoles con partículas ultrafinas, nicotina, compuestos orgánicos volátiles y metales pesados como níquel, estaño y plomo, además de sustancias cancerígenas como el formaldehído.
Esa composición explica por qué incorporar los vapeadores al régimen de ambientes libres de humo permitiría reducir la contaminación del aire interior y la exposición involuntaria de terceros. El llamado «vapeo pasivo» no es una abstracción: afecta especialmente a niños, embarazadas y personas con enfermedades respiratorias crónicas.
Efectos sobre quien vapea
El consumo directo tampoco sale indemne. El informe enumera una serie de riesgos que van desde la toxicidad pulmonar y las alteraciones de la respuesta inmunológica hasta lesiones respiratorias agudas. A eso se suman los efectos cardiovasculares asociados a la nicotina, como el aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial.
Otro aspecto que preocupa es el potencial adictivo de estos productos. Muchos dispositivos emplean sales de nicotina, una formulación que permite alcanzar concentraciones elevadas con absorción rápida y que puede favorecer el desarrollo de una dependencia intensa.
Adolescentes en la mira
La funcionaria puso el foco en el crecimiento del consumo entre los más jóvenes y en las estrategias comerciales que apelan a sabores atractivos y diseños pensados para captar al público adolescente. En ese sentido, advirtió que permitir el uso de vapeadores en espacios públicos puede naturalizar la práctica y transmitir a los menores la idea de que se trata de algo inocuo.
Por eso, el proyecto busca que la modificación de la ordenanza no se limite a ampliar las restricciones, sino que también incluya herramientas para advertir sobre los riesgos y desalentar el inicio temprano en el uso de estos dispositivos. La Secretaría de Educación ya trabaja en iniciativas para educar y difundir información sobre la problemática.
Mientras el Concejo Deliberante sigue analizando la propuesta en la Comisión de Legislación, con pedidos de informes a las áreas de Legal y Técnica y Desarrollo Local, el respaldo sanitario y educativo ya quedó plasmado. La pelota, ahora, está en la cancha de los ediles.
