El manejo del dolor crónico de rodilla por osteoartritis requiere un cambio de paradigma: abandonar la búsqueda de una cura definitiva y adoptar un enfoque activo y realista centrado en el control a largo plazo. Los tratamientos no quirúrgicos, como el ejercicio terapéutico, el control del peso y las terapias físicas, son fundamentales para mejorar la función y la calidad de vida, pero sus beneficios deben entenderse dentro de límites realistas. Este artículo desmonta expectativas poco realistas y empodera al paciente con una guía honesta sobre las opciones conservadoras, sus beneficios probados y sus limitaciones inherentes.